جبهه هوا

دو تودهٔ هوا که به‌راحتی مخلوط نمی‌شوند

هوای گرم و هوای سرد به‌آسانی در هم نمی‌آمیزند، چون چگالیِ متفاوتی دارند؛ مرزِ بینشان جبهه نامیده می‌شود و می‌تواند صدها یا هزاران کیلومتر طول داشته باشد در حالی که پهنایش، جایی که واقعاً تغییر رخ می‌دهد، فقط چند ده کیلومتر است.

جبههٔ سرد در برابرِ جبههٔ گرم

جبههٔ سرد وقتی است که هوای سرد زیرِ هوای گرم می‌رود و آن را به‌سرعت به بالا هل می‌دهد؛ همین صعودِ سریع، ابرهای ستونی و گاهی توفانِ تندریِ ناگهانی می‌سازد، اما عبورش از یک منطقه معمولاً سریع است، چند ساعت.

جبههٔ گرم برعکس است: هوای گرم به‌آرامی روی هوای سرد بالا می‌رود، شیبِ کم‌شیب‌تری دارد و ابرهای لایه‌ای می‌سازد که ساعت‌ها یا حتی یک روزِ کامل پیش از رسیدنِ خودِ جبهه ظاهر می‌شوند؛ بارشش معمولاً یکنواخت‌تر و کم‌شدت‌تر اما طولانی‌تر است.

اثر بر پرواز

عبورِ یک جبههٔ سرد از فرودگاه می‌تواند در چند دقیقه جهتِ باد را کاملاً برعکس کند، همان چیزی که کنترلِ ترافیک باندِ در حالِ استفاده را ناگهان تغییر می‌دهد. هر دو نوع جبهه می‌توانند برشِ باد و آشفتگی در نزدیکیِ خودشان ایجاد کنند، هرچند جبههٔ سرد معمولاً پدیده‌های شدیدترِ کوتاه‌مدت‌تر می‌سازد و جبههٔ گرم پدیده‌های ملایم‌ترِ گسترده‌تر.